Secondo le stime del governo, nella regione viene pompato abbastanza petrolio da rilasciare 9,2 milioni di tonnellate di anidride carbonica all’anno, l’equivalente di mettere in circolazione due milioni di auto a benzina, riferisce la CNN.

L’approvazione è una vittoria per i membri del Congresso federale dell’Alaska e una coalizione di nativi dell’Alaska, che hanno definito il progetto una fonte tanto necessaria di nuove entrate e posti di lavoro.

Ma è un duro colpo per i gruppi ambientalisti e alcuni altri gruppi indigeni, che si oppongono al progetto, sostenendo che minerà ambiziosi obiettivi climatici e porrà rischi per la salute e l’ambiente.

Il progetto ha scatenato la protesta degli attivisti online, che hanno inviato diversi milioni di lettere e una petizione con diversi milioni di firme alla Casa Bianca in segno di protesta.

Il gruppo ambientalista Earthjustice sta preparando una causa e intende dimostrare che il mandato dell’amministrazione Biden di proteggere le risorse naturali nelle terre pubbliche dell’Alaska include misure per ridurre le emissioni di anidride carbonica.

Il progetto, che sarà realizzato dalla compagnia petrolifera ConocoPhillips, è già stato approvato dall’amministrazione di Donald Trump e Bidnova ritiene che il tribunale non consentirà loro di annullare il progetto.

Insieme al via libera del progetto Willow, Biden dovrebbe annunciare oggi nuove protezioni radicali per le terre e le acque di proprietà federale nello stato più settentrionale.

Biden dichiarerà l’intera area dell’Oceano Artico intorno all’Alaska protetta da nuovi progetti di petrolio o gas e annuncerà nuove regole per proteggere più di 13 milioni di acri nella suddetta Alaska Federal Petroleum Reserve dalle trivellazioni.

I gruppi ambientalisti avvertono che ciò non compenserà il danno che il progetto Willow causerà.