La potenza della squadra giapponese è stata assaporata da molte squadre nella Nations League di quest’anno. Alla fine ne hanno vinte dieci di fila e solo gli italiani hanno fermato la loro marcia, poi i polacchi nell’ultima partita di regular season. Hanno giocato entrambe le partite con una formazione incompleta, forse anche per evitare la Francia nei quarti e affrontare la Slovenia. Difficile dire se fosse davvero quella la loro intenzione, ma in ogni caso sono arrivati ​​in semifinale senza grossi problemi. Le pallavoliste slovene sono state competitive con loro solo nel primo set, in cui hanno avuto anche un pallone finale, ma nel secondo e nel terzo sono state sempre meglio le giapponesi.

“Non siamo stati migliori in nessun elemento dell’avversario, che ha ricevuto sempre perfettamente, è stato bravissimo nel ‘side out’, meglio al servizio, e dobbiamo solo congratularci con lui. Si vede che ci manca ancora molto, che abbiamo ancora molto lavoro da fare. Dobbiamo pensare a come sistemare tutto questo, non a cosa faremo nell’Europeo e nelle qualificazioni olimpiche. Soprattutto, dobbiamo prima riposare bene, la maggior parte dei giocatori non si è proprio riposata dopo i campionati”, ha riconosciuto la superiorità di la nazionale giapponese. Tina Urnautcapitano della nazionale slovena.

Palla inutilizzata in chiusura del primo set

Tuttavia, l’inizio del primo set non ha lasciato presagire una sconfitta così dolce per la nazionale slovena, che ha ripreso il match con Rok Možič, al fianco di Gregor Ropret, Tine Urnaut, Klemen Čebulj, Alen Pajenk, Jan Kozamernik e il free agent Jani Kovačič. Ma anche dopo il loro vantaggio di 4:2, il gioco veloce della nazionale giapponese è venuto alla ribalta, e sono passati in vantaggio con 9:6. Al dodicesimo punto, i pallavolisti sloveni hanno pareggiato la partita e nei playoff i giapponesi hanno nuovamente preso due punti di vantaggio (23:21). L’allenatore sloveno Gheorghe Cretu ha mandato in partita Žiga Štern, che ha quasi ripagato per lui, poiché è stato sul suo servizio che la sua squadra ha raggiunto la palla finale con due punti consecutivi di Alena Pajenka. Dopo aver visto la video sfida, non ne hanno approfittato, quindi l’hanno fatto i giapponesi.

Nel secondo set la nazionale slovena è stata completamente annunciata. Inefficace in attacco, poco convincente in ricezione e poco penetrante nel servizio. I giapponesi erano in vantaggio 5:2 e poi hanno solo aumentato il loro vantaggio. Štern è tornato in partita, Uroš Planinšec ha avuto una chance al posto di Ropret, ma tutto questo non ha portato a un turnover. Prima della fine del set, erano già le 18:11 per il Giappone. Sul servizio di Urnaut la Slovenia era ancora a tre punti di distacco (16:19), erano anche 18:21, ma a seguito di un errore dell’arbitro, la squadra di Cretu alla fine ha ceduto.

Il correttore di bozze giapponese ha piantato l’ultimo chiodo nella bara slovena

Le pallavoliste slovene hanno mostrato ancora una volta un gioco leggermente migliore nel terzo set, ma solo dopo essere rimaste indietro di cinque punti (4:9), quando Planinšič, che ha nuovamente sostituito Ropret, è arrivato un punto dietro (8:9). Una delle rare raffiche della nazionale slovena è stata fermata da Philippe Blain, francese sulla panchina giapponese, con mezzo minuto di pausa, perché dopo i rivali sono scappati nuovamente da tre punti. L’ottimo Ishikawa, che conosce bene la pallavolo europea, soprattutto italiana, visto che gioca in Italia dal 2016 (ha iniziato a Latina, poi ha continuato la sua carriera a Siena, Padova e le ultime tre stagioni a Milano), ha finalmente sbaragliato la resistenza slovena. Anche il 28enne correttore giapponese ha chiuso il match, che dovrà essere analizzato bene in casa slovena, che affronterà nuovamente i giapponesi a fine settembre e inizio ottobre. In questo momento nelle qualificazioni olimpiche a Tokyo.

“Nel primo set abbiamo commesso errori individuali e collettivi, pur giocando solidi a tratti, abbiamo perso punti facili. Però abbiamo avuto modo di dirlo, ma purtroppo l’avversario playoff è arretrato. Nel secondo set ci siamo rimontati, ma non è stato facile inseguire gli avversari, che erano sempre in vantaggio. Ci abbiamo provato, abbiamo lottato, abbiamo avuto le nostre occasioni. Anche nel terzo set. Penso che abbiamo fatto un buon lavoro in campionato, sono orgoglioso dei ragazzi. Ora dobbiamo riposare e poi prepararci alle prossime sfide che ci aspettano. questa stagione”, ha detto dopo la sconfitta. Gheorghe Cretu.

Già mercoledì sono arrivate in semifinale la nazionale italiana, che ha battuto l’Argentina 3:0, e gli USA, la migliore squadra nella parte regolare della competizione, che è stata migliore della Francia in una partita di maratona con 3:2, e ieri sera hanno giocato anche le nazionali di Polonia e Brasile. Sabato le semifinali, domenica la finale e il terzo posto.