I giocatori di basket australiani hanno iniziato con successo il Campionato del mondo, che si svolgerà nelle Filippine, in Giappone e in Indonesia fino al 10 settembre. La squadra di lì ha battuto la Finlandia 98:72 e ha fatto un grande passo avanti verso la seconda parte, dove il gruppo E incontra il gruppo F “sloveno”. Il Canada ha battuto la Francia 95:65 nel Gruppo H.

I finlandesi sono rimasti in contatto con l’Australia nel primo tempo, portandosi in vantaggio per 38:30, poi gli australiani hanno preso l’iniziativa. Tra i favoriti per una medaglia, hanno messo a posto le cose nel terzo quarto e poi hanno appena finito il lavoro.

Con 25 punti Patty Mills si è rivelata una dei carnefici della nazionale slovena nel duello per la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo di due anni fa. Josh Giddey era sull’orlo della tripla doppia (14 punti, 9 rimbalzi, 8 assist). Per i finlandesi Lauri Markkanen ha contribuito con 19 punti.

Nel Gruppo E, ospitato dal Giappone da Okinawa, la Germania ha gestito in modo affidabile i padroni di casa. Già dopo l’intervallo era in vantaggio con 53:31 e alla fine ha vinto con 81:63. Il maggior numero di punti, 25, sono stati segnati per la squadra europea da Moritz Wagner (9 rimbalzi), Dennis Schröder ne ha aggiunti 14.

Nelle Filippine è crollato il record di affluenza di visitatori per una partita dei Mondiali. La partita del Gruppo A tra i padroni di casa e la Repubblica Dominicana fu seguita da 38.115 spettatori, un numero di gran lunga superiore a quello della partita tra Stati Uniti e Russia del 1994. All’epoca, alla gran finale di Toronto assistettero 32.616 tifosi.

I tifosi filippini non sono riusciti a ripagare i loro soldi visto che la Repubblica Dominicana ha vinto 87:81 nonostante i 28 punti di Jordan Clarkson. La stella dell’NBA del Minnesota Karl-Anthony Towns (10 rimbalzi) ha segnato 26 punti per i dominicani. Nello stesso girone, l’Italia ha battuto l’Angola 81:67. Simone Fontecchio ha primeggiato con 19 punti (8/14 dal campo).

Nel Gruppo D, le nazionali di Montenegro e Lituania hanno ottenuto la loro prima vittoria a Manila. Il primo è stato migliore di 91:71 rispetto al Messico, Nikola Vucevic ha segnato 27 punti e aggiunto 10 rimbalzi per il vincitore. Grazie a Margiris Normantas (18 punti) e Jonas Valančiunas (15 punti, 10 rimbalzi), la Lituania ha battuto l’Egitto 93:67.

Oggi, anche le squadre selezionate del Gruppo H, ospitato da Giakarta, hanno completato il turno di apertura. La Lettonia ha battuto il Libano (109:70), mentre il derby del girone tra Canada e Francia è andato primo.

Grazie a Evan Fournier e ai suoi 19 punti nel primo tempo, i francesi sono rimasti in contatto con i rappresentanti del Nord America. Hanno poi distrutto completamente i loro rivali nel secondo tempo e hanno festeggiato con un distacco di 30 punti.

Tra i canadesi, anch’essi candidati ai primi posti nonostante l’assenza di Jamal Murray, si è distinto Shai Gilgeous-Alexander con 27 punti e 13 rimbalzi, Kelly Olynyk ha aggiunto 18 punti. Fournier ha finito per segnare 21 punti per i francesi.

Sabato la Slovenia inizierà anche le partite della Coppa del Mondo contro il Venezuela. Nel girone F si sfiderà anche Capo Verde e Georgia.

Nel Gruppo B si giocheranno le partite Serbia – Cina e Porto Rico – Sud Sudan, nel Gruppo C Giordania – Grecia e USA – Nuova Zelanda, e nel Gruppo G Iran – Brasile e Spagna – Costa Azzurra Avorio. Gli spagnoli sono gli ultimi campioni del mondo, hanno battuto l’Argentina quattro anni fa nella finale in Cina (95:75).