Il ministro dell’Economia di centrosinistra Sergio Massa e il libertario populista di estrema destra Javier Milei, che domenica si candiderà alla presidenza dell’Argentina, nonostante siano coetanei, hanno background politici, direzioni e visioni dello sviluppo del Paese completamente diverse.

Sergio Massa, il candidato 51enne della coalizione di governo altrimenti impopolare Unione per la Patria (UP), è un politico esperto e pragmatico. Figlio di immigrati italiani – suo padre è siciliano e sua madre triestina – ha iniziato a lavorare in politica all’età di 17 anni. Ha completato gli studi di giurisprudenza ed è diventato deputato regionale della provincia di Buenos Aires all’età di 28 anni, riferisce l’agenzia di stampa francese AFP.

Nel 2008 e nel 2009 è stato capo dello staff dell’allora presidente Cristina Kirchner. C’era una profonda divisione tra loro, e Massa si candidò alla presidenza nel 2015 contro i peronisti, che definiva corrotti. Lui e Kirchner si sono successivamente riconciliati in una coalizione per le elezioni del 2019, in cui ha vinto il presidente Alberto Fernandez e Kirchner è diventato il suo vicepresidente. È stato anche presidente della camera bassa del parlamento e sindaco.

Nel luglio dello scorso anno, Fernandez lo ha nominato “super ministro”, capo dei ministeri riuniti dell’Economia, dello Sviluppo e dell’Agricoltura, per calmare la crisi economica del Paese dopo le dimissioni di due dei suoi predecessori in poche settimane. Come ministro, ha rinegoziato con successo i termini di un prestito di 44 miliardi di dollari da parte del Fondo monetario internazionale, ma non è riuscito a contenere l’aumento dell’inflazione.

Durante la campagna elettorale, questo politico carismatico, competente ed esperto ha cercato di presentarsi come l’opposto del suo ardente rivale. In caso di vittoria, ha annunciato la formazione di un governo di unità nazionale e che nominerà tra l’opposizione il ministro delle Finanze e il capo dell’ufficio anticorruzione. Ha promesso sanzioni contro l’evasione fiscale, l’adozione di una legge antiriciclaggio e una riduzione dell’imposta sul valore aggiunto.

In qualità di presidente della Camera bassa del Parlamento, ha contribuito ad approvare una legge che legalizzava l’interruzione artificiale della gravidanza. Crede nel cambiamento climatico. Come ministro, ha stabilito buoni rapporti con gli Stati Uniti e la Cina. Sostiene l’inclusione dell’Argentina nel gruppo Brics e vuole riunificare l’unione economica sudamericana Mercosur, recentemente divisa. È sposato e ha due figli.

Il candidato dell’opposizione, Javier Milei, leader del partito Libertà di Avanzare (LLA), è il suo opposto. Capelli arruffati, scoppi d’ira e motosega, ha vissuto un’ascesa fulminea dopo soli due anni dall’ingresso in politica. L’economista 53enne ha sorpreso gli esperti vincendo le primarie di agosto con il 30% dei voti.

Si dice che sia ideologicamente vicino agli ex presidenti brasiliano e americano Jair Bolsonaro e Donald Trump, perché è conosciuto come loro per la sua retorica antisistemica, ma c’è una grande differenza tra loro. “Milei è venuto fuori dal nulla e la sua popolarità è il risultato di un’economia catastrofica negli ultimi 12 anni”, ha detto all’AFP l’economista Andres Borenstein del think tank Econviews. È stato portato alla ribalta dalla rabbia e dalla delusione di molti argentini ed è particolarmente popolare tra i giovani.

Le opinioni politiche di Milei sono difficili da definire, poiché viene alternativamente descritto come un libertario, di estrema destra o un oppositore del potere. Prima del secondo turno elettorale, ha attenuato un po’ la sua retorica e ha negato di avere intenzione di privatizzare l’istruzione e l’assistenza sanitaria. “Quello che faremo è eliminare per sempre l’inflazione, l’incertezza e i privilegi dei politici”, ha detto, secondo l’agenzia di stampa italiana Ansa.

Come il suo avversario, è nato nella capitale, Buenos Aires, dove da giovane giocava a calcio e cantava in un gruppo rock. Nel 2015 ha iniziato ad apparire in programmi televisivi e i suoi scatti di rabbia contro il governo sono diventati popolari sui social media.

Il suo partito LLA si è formato solo prima delle elezioni del 2021, nelle quali è stato eletto deputato regionale per la provincia di Buenos Aires. Non è sposato e non ha figli, ma è noto per il suo amore per i cani. Ha quattro grandi mastini che prendono il nome da economisti liberali come Milton Friedman e Robert Lucas. Dovevano essere cloni del suo primo cane, la cui morte non riusciva a superare.

È socialmente conservatore e si oppone ai diritti riproduttivi e all’educazione sessuale nelle scuole. Non crede nel cambiamento climatico e simpatizza con l’estrema destra americana. In caso di vittoria, ha annunciato la sospensione del processo di riavvicinamento del Paese al gruppo Brics e, per ragioni ideologiche, la sospensione dei rapporti con i principali partner commerciali, Cina e Brasile. Secondo il forum dell’Americas Society (AS) sul suo sito web, sostiene l’allentamento del controllo delle armi.