Il tentativo della Gran Bretagna di diventare il primo paese europeo a lanciare satelliti nello spazio dal proprio territorio si è concluso con una delusione. Virgin Orbit ha annunciato che il loro razzo “subito un’anomalia“, a causa della quale non ha raggiunto l’orbita.

I servizi britannici interessati non hanno rivelato esattamente cosa non andasse. “Nei prossimi giorni il governo e varie autorità, tra cui Virgin Orbit, condurranno un’indagine,ha annunciato Matt Archer, direttore dello spazio commerciale presso l’agenzia spaziale britannica.

LauncherOne non ha raggiunto l’orbita

Un aereo Boeing convertito, chiamato Cosmic Girl (ing. ragazza cosmica), è decollato con successo dalla Cornovaglia dopo le 22:00, quindi ha lanciato un razzo LauncherOne nello spazio sopra l’oceano vicino alla costa irlandese, che doveva portare in orbita nove satelliti.

La società americana Virgin Orbit, fondata da un imprenditore britannico, ha partecipato al primo tentativo di lancio di un razzo in orbita dal territorio della Gran Bretagna e dell’Europa Riccardo Branson.

Ha modificato uno dei suoi vecchi aerei di linea in modo che potesse trasportare un missile chiamato LauncherOne sotto l’ala sinistra.

In questo lancio orizzontale, il motore del razzo dovrebbe accendersi dopo il lancio e metterlo in orbita. A un’altitudine di 500 chilometri sopra la Terra, LauncherOne avrebbe dovuto lanciare nove piccoli satelliti per uso civile e militare, ma un problema tecnico ha fatto deragliare quegli obiettivi.

Il nuovo fallimento dell’Europa nello spazio

Il fallimento della Gran Bretagna è un altro colpo alle ambizioni spaziali dell’Europa. Alla fine di dicembre dello scorso anno, la missione italiana Vega-V è fallita dopo il decollo dalla Guyana francese, la costruzione della rampa di lancio Ariane 6 dell’ESA (Agenzia spaziale europea) è stata ritardata e i paesi europei hanno perso l’accesso ai razzi russi Soyuz a causa alla guerra in Ucraina.