Lo scorso dicembre, l’UE è stata scossa da uno dei più grandi scandali di corruzione della sua storia, dopo che la polizia belga ha arrestato l’eurodeputata greca Eva Kaili il 9 dicembre con l’accusa di corruzione presumibilmente collegata al Qatar.

Kailivi, 44 anni, del partito greco di centro-sinistra PASOK-KINAL e uno dei 14 vicepresidenti del Parlamento europeo, è stata arrestata dopo che la sua casa era stata perquisita per accuse di corruzione che coinvolgevano il Qatar, che avrebbe pagato Kailivi per fare pressioni per gli interessi del Stato del Golfo.

A seguito delle accuse seguite al suo arresto, è stata successivamente rimossa dal suo incarico di vicepresidente del parlamento ed espulsa dal partito PASOK-KINAL. Sebbene il Qatar neghi fermamente le accuse, finora sono state arrestate quattro persone, accusate dall’ufficio del procuratore di “partecipazione a un’organizzazione criminale, riciclaggio di denaro e corruzione”.

Le irruzioni sono arrivate dopo un’indagine durata un anno con l’aiuto di servizi di intelligence stranieri, che secondo le autorità belghe hanno scoperto i tentativi del Qatar e del Marocco di utilizzare tangenti per influenzare le decisioni dei parlamentari. Qatar e Marocco hanno negato queste accuse.

Il primo raid e sempre più arresti

Lo scandalo, che ha scosso il mondo consolidato della politica europea, minaccia di vanificare i recenti sforzi del Parlamento per rendersi più rilevante per gli europei comuni e più influente nella complessa struttura di potere dell’UE. “Gli eventi degli ultimi mesi hanno portato al fatto che dobbiamo ripristinare la fiducia dei cittadini europei che rappresentiamo”, Il portavoce del parlamento ha detto ai legislatori durante la sessione di lunedì Roberto Metsol.

Quattro dei sospettati finora accusati sono in custodia cautelare a Bruxelles.

Questa è Eva Kaili, PierAntonio Panzeriex deputato e capo di un ente di beneficenza per i diritti umani, Francesco Giorgiopartner e assistente parlamentare della signora Kaili, e Niccolò Figo-Talamanca, un importante attivista della giustizia penale internazionale. La signora Kaili e il signor Figa-Talamanca si sono dichiarati non colpevoli attraverso i loro avvocati, ma gli altri non hanno commentato.

Altre due persone sono state arrestate in Italia, la moglie e la figlia della signora Panzeri, in attesa di estradizione in Belgio. Anche loro hanno negato ogni addebito. Inoltre, il consulente fiscale di Panzeri sarebbe stato arrestato a Milano, su richiesta del Belgio sulla base di un mandato d’arresto europeo.

Anche l’avvocato del signor Tarabella ha negato le accuse contro di lui. Tarabella ha rassegnato le dimissioni la scorsa settimana da membro della delegazione parlamentare in Qatar e in altri paesi arabi.
“Marc Tarabella lo è stato fin dall’inizio” dice l’avvocato Maxime Toller, “pronto ad aiutare la giustizia se giova agli inquirenti. Pertanto, è pienamente favorevole a questa revoca dell’immunità.

Sotto accusa altri due deputati

Lunedì i legislatori europei hanno avviato il processo di revoca dell’immunità di due colleghi, aprendo la strada a ulteriori arresti mentre un’ampia indagine di spaccio di influenza espande le istituzioni dell’Unione europea.

La scorsa settimana, Metsola ha svelato un piano dettagliato per aumentare la trasparenza e rendere più difficile la corruzione dei legislatori. “Dobbiamo riconoscere che i cittadini esigono giustamente responsabilità e integrità”, ha detto lunedì. “È l’inizio, non la fine.”

Finora, sono stati identificati altri due sospetti: Marc Tarabellaun deputato belga la cui casa è stata perquisita dalla polizia il mese scorso, e Andrea Cozzolino dall’Italia, il cui assistente è uno dei principali sospettati detenuti dalle autorità belghe. Se la loro immunità sarà revocata, le autorità belghe potranno interrogarli e trattenerli.

Tarabella ha ammesso domenica di non aver denunciato un viaggio pagato in Qatar nel febbraio 2020. Il suo avvocato ha affermato che si trattava di una svista. Questo è successo pochi giorni dopo il secondo membro belga del Parlamento europeo Maria Arena ha ammesso di aver anche dimenticato di segnalare un viaggio pagato simile in Qatar nel maggio 2022.

La prima dichiarazione di colpevolezza

I pubblici ministeri federali belgi hanno dichiarato martedì che l’ex eurodeputato italiano Pier Antonio Panzeri aveva accettato di collaborare con le autorità belghe in uno scandalo di corruzione per denaro in cambio di una riduzione della pena.

Il procuratore ha affermato in un comunicato che Panzeri aveva firmato un “accordo di pentimento” in cui si impegnava a rendere “dichiarazioni sostanziali, rivelatrici, veritiere e complete” sulle parti coinvolte e sui reati commessi nel caso.

In particolare, informerà gli inquirenti su come sono state effettuate le operazioni, gli accordi finanziari con gli altri paesi coinvolti, le strutture finanziarie in essere, comprese le parti interessate e i benefici, il coinvolgimento di persone note e sconosciute nell’indagine, compresa l’identità delle persone che ammette di aver corrotto.

Sarà condannato alla reclusione, alla multa e alla confisca di tutti i beni acquisiti, stimati in un milione di euro. I pubblici ministeri hanno affermato che è stata la seconda volta nella storia giudiziaria belga che questo processo si è concluso con la firma di un memorandum.

Revoca dell’immunità

La richiesta di revoca dell’immunità dei due legislatori sarà esaminata dalla commissione, che potrà interrogarli. Tutti i 705 deputati voteranno sull’approvazione finale, prevista per il 13 febbraio.

Kaili ha perso automaticamente la sua immunità il 9 dicembre quando la polizia ha affermato di averla colta “sul fatto” quando hanno trovato una borsa contenente 150.000 euro in contanti nell’appartamento che condivideva con Giorgi. Diverse centinaia di migliaia di euro sono stati scoperti anche in una borsa con suo padre in una stanza d’albergo a Bruxelles, dicono.

Secondo gli esperti legali belgi, ci vorranno almeno due anni prima che il caso arrivi in ​​tribunale ed è improbabile che l’imputato rimanga in custodia. Vanessa Fransen, professoressa di diritto penale all’Università di Liegi, ha dichiarato di aspettarsi che un giudice rilasci i sospetti con etichette elettroniche entro i prossimi tre-sei mesi. Se giudicati colpevoli, rischiano fino a 15 anni di carcere.

La necessità di un monitoraggio serio è maggiore

Alberto Alemannoprofessore di diritto dell’UE presso la business school francese HEC, ha detto di non crederci “è bastata l’introduzione di queste poche regole per instaurare una nuova cultura politica nel Parlamento europeo”.

“Questo scandalo è molto più grave di altri per la credibilità dell’Unione Europea”, ha detto all’agenzia di stampa francese AFP. “Ci si potrebbe aspettare una risposta più seria e strutturata rispetto al passato”.

Leader del gruppo centrista Renew in Parlamento Stephane Sejourne tra i deputati ha affermato che lo scandalo mostra la necessità di istituire un organismo dell’UE che si occuperebbe della trasparenza nella vita pubblica a livello europeo.

La Commissione europea ha già proposto un’idea del genere in passato, ma non l’ha mai attuata.

Deputato tedesco dai ranghi dei Verdi Daniel Freud afferma che i beni dei membri del Parlamento europeo dovrebbero essere resi pubblici all’inizio e alla fine del loro mandato e che la protezione degli informatori dovrebbe essere rafforzata. Copresidente del gruppo parlamentare di sinistra al Parlamento europeo Manon Aubry ha avvertito che è inaccettabile che vengano favorite le riforme più profonde richieste dai parlamentari subito dopo lo scoppio dello scandalo.