La Slovenia è un fenomeno sportivo mondiale. Punto. E no, in questo caso non si tratta di un apprezzamento soggettivo da parte della penna di un giornalista di un paese d’oltralpe. Questo è un fatto supportato da innumerevoli tipi di prove. Innumerevoli successi di un genere e di un altro. Successi che attraversano i decenni come la molla di un serpente. E a tutti i livelli. E in tutti i tipi di sport.
Eravamo sicuri che non saremmo mai stati tra i migliori
Bicicletta non fa eccezione. Se a metà degli anni ’90 guardavamo solo imprese epiche con gli occhi spalancati Michael Indurain, Marzo Pantani, Giovanna Ulrich e altri ed eravamo sicuri che gli sloveni non sarebbero mai stati tra i migliori in questo sport, oggi la storia è completamente diversa.
Tadej Pogacar ha realizzato qualcosa che generazioni di appassionati di ciclismo sloveni pensavano fosse semplicemente impossibile. E non solo una volta, ma due volte!
Che lo sloveno ha vinto Giro di Francia, rasenta la fantascienza. Il fatto che abbia addirittura lottato con il suo connazionale per la maglia gialla è uno scenario dai sogni più sfrenati.
Se il Tour è una classe a parte, il Santo Graal del ciclismo, possiamo affiancare anche Pogačar Primoz Roglic con la sua recente vittoria a Giro d’Italia. L’arco italiano è uno degli eventi sportivi più iconici della storia. Il migliore. Un evento seguito da milioni di persone in tutto il mondo. Un evento da sempre riservato ai migliori. E oggi possiamo vantare sia il Tour che il Giro. Sorprendente. Semplicemente straordinario.
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Ma dove colloca il successo di Primož Roglič nella lista dei più grandi successi sportivi sloveni? Che senza il minimo dubbio tiene alto, anche altissimo. Forse anche in cima? Forse. Ma vale la pena sottolineare: è difficile confrontare i successi tra loro, ed è ancora più difficile classificarli. Chi ha lavorato di più per avere successo? Una domanda così assurda che difficilmente potrebbe essere di più.
Un dibattito in ostello che non ha mai un epilogo
Tutti coloro che miravano alle stelle dovevano superare se stessi sulla via del successo. Lotta e dolore sono la realtà quotidiana di un atleta di successo. Il dolore, i problemi di salute, la mancanza di tempo libero e l’abbandono di tutto ciò di cui gode anche ogni mortale. Ecco perché non possiamo mai essere completamente onesti quando parliamo dei più grandi successi e i migliori atleti di tutti i tempi.
Indipendentemente da quanto sopra, ci sono alcuni criteri che la società moderna tiene in considerazione. Perché lo è Lionel Messi il miglior calciatore di tutti i tempi? Perché questo non è confermato solo dalle statistiche, ma anche dall’opinione soggettiva di un gran numero di esperti. E dove si colloca Primož Roglič nella lista dei più grandi atleti sloveni di tutti i tempi?
Lasceremo a voi decidere, dopotutto, questo è uno di quei “colloqui da ostello” che non hanno mai un epilogo finale, e abbiamo messo insieme il nostro elenco dei primi 10 atletiche hanno caratterizzato la Slovenia sin dalla sua indipendenza.
Con il suo successo al Giro, Roglič ha sicuramente sigillato il suo posto tra i dieci elite, ma per quanto riguarda i restanti nove? Sei d’accordo con la nostra selezione??
LUKA DONČIĆ
“Come può essere tra i migliori di tutti i tempi quando ha solo 24 anni?!” la voce di chi crede che tali allori possano essere condivisi solo tra “vecchi assi”. Atleti rari. Forse Messi, Ronaldo e sicuramente qualcun altro. Ma ce ne sono pochissimi. L’uomo di Lubiana è un uomo che muove la storia Chi batte i record con lunghe barbe grigie Da quando gioca nella NBA, gli statistici hanno lavorato molto a causa sua… E tutti dicono: andrà solo meglio.
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ANNA KOPITAR
A metà degli anni ’90, anche se all’epoca l’hockey su ghiaccio era uno degli sport più popolari in Slovenia, era difficile immaginare che qualcuno del paese sul versante soleggiato delle Alpi arrivasse alla NHL. “Uno sloveno sarà sulla luna prima che in NHL,” qualcuno se ne sarebbe accorto. E poi è arrivato Anže Kopitar. Un uomo di Hrušičan, che non solo è entrato nella NHL, ma l’ha anche vinta due volte. Gorenjec, che ha giocato l’incredibile cifra di 1292 partite in questa competizione di hockey d’élite, era in tutte e cinque volte e ha vinto numerosi premi individuali. Solo pochi atleti sloveni raggiungono le sue caviglie. Per non parlare delle sue ginocchia…
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ZLATKO ZAHOVIĆ
In passato eravamo sciatori, siamo diventati anche calciatori. Se abbiamo lasciato il segno anche sul palco, dove a volte è più difficile farsi notare, è merito di Zlatko Zahović, che ha un merito enorme, se non il più grande. Un tempo valente giocatore di scacchi, faceva miracoli con la palla tra i piedi. Ha segnato gol come se fosse uno scherzo, battendo i suoi rivali fino allo sfinimento. Che la Slovenia un giorno parteciperà ai Campionati Europei e Mondiali? “Ah, ah, sii, beh, serio!” che abbiamo ascoltato nella prima metà degli anni ’90. Poi è arrivato Zlatko Zahović. Record di gol sloveno. Candidato al Pallone d’oro. Finalista di Champions League. E soprattutto un genio, come nessun altro non molto.
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TADEJ POGAČAR
A noi sloveni piace condividere; e a seconda dell’argomento della conversazione. Politica? Ah, mettiamola da parte… Lo sport non fa eccezione in questo senso. Ci sono dibattiti che non avranno mai una risposta definitiva. Zlatko Zahović o Srecko Katanec? Olimpija o Maribor? Jesenice o Olimpia? E infine: Roglič o Pogačar? Diciamo: entrambi! Entrambi sono superbi. Eccezionale. Unico. Ma Pogačar… I fatti dipingono l’immagine di un gigante sportivo che scrive un nuovo capitolo nella storia del ciclismo. Ha vinto il Tour due volte, è diventato il secondo vincitore più giovane nella storia della corsa (e il più giovane dal 1904!) ed è anche il primo ciclista su strada nella storia a superare la soglia dei 6.000 punti nella classifica mondiale UCI. Potremmo andare avanti all’infinito…
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GORAN DRAGICO
Il drago di Kosez è stato persino preso in giro durante il periodo iniziale di gioco nel campionato NBA. Del genere: “Dove hai trovato quel ragazzo bianco che non poteva competere con la competizione più dura del mondo?!“Ma anche se sai la mattina dopo, non è così per Goran Dragić. Nemmeno per caso. È vero che gli ci è voluto un po’ di più per trovare il suo posto sotto il sole americano, ma una volta preso il vento in le sue vele, non ha giocato più di 1.000 partite NBA ed è entrato a far parte del folklore sportivo sloveno e una leggenda di tutti i tempi nel 2017, quando è stato un membro chiave della linea selezionata sulla strada per un sorprendente titolo di Campionato Europeo.
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SAMIR HANDANOVIC
Quando qualcuno gioca l’incredibile cifra di 565 partite nella massima serie italiana di Serie A, diventa campione nazionale, vince due allori di coppa e allo stesso tempo gioca per la sua nazionale ai Mondiali, la decisione è semplice. Samir Handanović è un gigante del calcio e un atleta, di cui la Slovenia non ne ha avuti molti. Per dare la misura completa, l’eccezionale nativo di Lubiana è stato tra i migliori portieri del mondo per quasi due decenni. Festeggerà il suo 39° compleanno a luglio, ma non è affatto un fallimento. Con le sue eccellenti difese, ha contribuito a costruire una reputazione che risuona in tutto il mondo: la Slovenia è il paese dei migliori portieri del calcio.
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PIETRO PREVC
Che il salto con gli sci sia uno sport molto specifico non è lontano dalla verità. In molte parti del mondo non ne hanno mai sentito parlare… Ma qui è diverso. In Slovenia, il salto con gli sci fa parte della coscienza e dell’orgoglio nazionale. Gli Eagles sono sempre stati gli eroi della nazione. E, se lo si desidera, più volte gli Atleti dell’anno. Primož Peterka ha alzato l’asticella con due vittorie complessive in Coppa del Mondo. Poi è arrivato Peter Prevc. “potrei fare di più” molti ne sono convinti. Ma quello che ha ottenuto è sorprendente. Ha vinto la Coppa del Mondo, ha quattro medaglie olimpiche (di cui due d’oro), ha vinto il New Year’s Tour, è stato tre volte campione di volo, è salito sul podio a ai Mondiali, con i 250 metri, è anche lo sloveno che ha saltato più lungo, anche nella storia dello sport nel nostro Paese.
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JAN OBLAK
“È bravo, ma dovrà mangiare molto brandy,“, ipotizzarono gli intenditori di calcio alla fine del primo decennio del nuovo secolo, quando un ragazzo allora imberbe di Škofja Loka di appena 16 anni entrò a Spodnja Šiška tra i pali della porta dell’Olimpija. E a quanto pare, Jan Oblak mangiava žganci ogni giorno. Già qualche anno dopo era quel ragazzo di Škofja Loka con la barba, un uomo, e allo stesso tempo uno dei migliori portieri del mondo.Con l’Atletico, Jan Oblak è diventato campione di Spagna, ha vinto due allori europei, ha giocato nella finale di Champions League, è stato calciatore sloveno dell’anno sei volte, e l’elenco potrebbe continuare: ci sono stati pochi portieri così perfetti nella storia del calcio…
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TIM GAZER
Quando scegli il meglio, è sempre il più difficile scegliere… l’ultimo! Ma dovevamo scegliere qualcuno. E ci siamo allontanati un po’ dagli sport di più alto profilo, più interessanti e più forti là fuori. Certo, puoi sceglierne più di uno. Molti sloveni meritano di esserci… Da Jure Košir a Primož Kozmus. E qualcun altro sarebbe stato trovato. Bene, alla fine abbiamo scelto Tim Gajser. Uno sportivo che ha avvicinato gli sloveni agli sport “del petrolio”, nei quali non abbiamo mai eccelso. Ma lo stiriano ha dimostrato che siamo bravi in tutto ciò che facciamo. Gajser è stato cinque volte campione del mondo: una volta nella classe MX2, quattro volte nella classe MXGP. Per non parlare dell’esercito di fan che lo seguono in giro per il mondo…
Nebojsa Tejic/STA
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