Nel 2018, sulla strada verso la fase a gironi dell’Europa League, elimina anche l’Olimpia nel primo turno preliminare di Champions League. Ha vinto la prima partita a Lubiana con 0:1, poi a Baku con un pareggio a reti inviolate, ha mantenuto un vantaggio minimo.

I dieci volte campioni d’Azerbaigian sono una squadra leggermente più costosa dell’Olimpia, arrivando a poco meno di 15 milioni di euro, ma senza un giocatore di particolare valore. Il 24enne attaccante albanese è di ottimo umore in una colorata squadra internazionale in questa stagione. Redon Xhixha, autore di cinque gol in nove partite, ancora ai playoff di Champions League. Il campionato dell’Azerbaigian è iniziato tre settimane fa.

Henriques: Sono posizionati molto in alto

“Penso che il Qarabag sia tra il Ludogorets e il Galatasaray, contro cui abbiamo già giocato, in termini di qualità. Collettivamente sono più forti del Ludogorets, ma individualmente sono più o meno allo stesso livello”. ha detto il tecnico dei campioni di Slovenia durante la conferenza stampa prima della partita João Henriques.

Lascia il ruolo di favorito al Qarabag, guidato dallo stesso allenatore dal 2008. Gurban Gurbanovma non sventola bandiera bianca verso i suoi protetti: “Conosco alcuni dei loro giocatori, perché hanno giocato in Portogallo. Penso che ci metteranno molta pressione, perché è uno dei loro punti di forza. Anche la loro difesa è molto alta. A loro piace giocare tra le linee , “Negli spazi. Abbiamo un avversario difficile davanti a noi, ma abbiamo le nostre possibilità. Sicuramente sono più grandi di quanto lo fossero contro il Galatasaray. Ormai siamo abituati a partite del genere, sarà la nostra quarta rivale in Europa. Ora siamo più preparati per le partite europee rispetto all’inizio contro il Valmiera”.

Pronti anche Elšnik e Doffo

Nonostante il rendimento già garantito almeno nella fase a gironi della Conference League, la motivazione dei suoi reparti resta di altissimo livello: “L’Europa League è una competizione molto più forte. I giocatori sono consapevoli che lì hanno l’opportunità di affrontare una squadra come il Liverpool. Sono pronti per la sfida. L’unica cosa che non gioca a nostro favore è la stanchezza e le troppe partite. partite consecutive. Ma siamo messi molto meglio rispetto a sabato, quando abbiamo giocato contro l’Aluminij. Avremo quasi tutti i giocatori a disposizione”.

Henriques ha confermato che anche loro sono pronti Timi Max Elsnikche martedì scorso ha dovuto saltare la gara di ritorno contro il Galatasaray per infortunio, e Agostino Doffocosa che mancava a Kidric.

Il nido del drago si rinforza con il centrocampista dell’Ajax

Secondo le previsioni del dirigente del club Igor Barišić da due settimane l’Olimpija porta con sé due nuovi arrivati. Pochi giorni fa è arrivato un altro portoghese Diogo Costa PintoE mercoledì l’olandese ha firmato un contratto triennale Ordine di Boultam.

Il 25enne trequartista ha trascorso la sua giovinezza nel famoso settore giovanile dell’Ajax, e quando aveva 20 anni si è trasferito dall’Olanda all’Italia, dove ha giocato con Cremonese, Triestina, Cosenza e Salernitana. Ha giocato complessivamente 41 partite nella seconda divisione italiana e la scorsa stagione la Salernitana lo ha ceduto in prestito all’Istria dal Pola. Ha giocato 22 partite nella Premier League croata e ha registrato due gol e un assist nelle statistiche.

Dovrebbe lasciare il club Svit Sešlarche si trasferirà nella seconda divisione turca all’Eyüpspor da Costantinopoli.

Gli azeri hanno eliminato i campioni finlandesi nel turno precedente

Qarabag, che ha giocato anche la fase a gironi della Champions League nella stagione 2017/18, ha eliminato prima i Lincoln Red Imps di Gibilterra in estate (vittoria per 1-2 in trasferta e 4-0 in trasferta), poi è stato eliminato contro i Campioni polacchi. Rakow Czestochowi (perso in trasferta con 3:2 e pareggiato in casa con 1:1). Nel terzo turno preliminare per l’Europa League hanno poi avuto la meglio sui campioni finlandesi dell’HJK di Helsinki (vittoria in casa e in trasferta per 2:1).

L’anno scorso, dopo un calo di appena playoff per la Champions League contro il Viktoria Plzen (casa 0:0, sconfitta esterna 2:1) ha giocato nella fase a gironi di Europa League, con otto punti, ha conquistato il terzo posto nel girone con Friburgo, Nantes e Olympiacos e poi si è qualificato per Agli ottavi di finale della finale di Conference League, dopo aver tirato un rigore, ha concluso la sua corsa europea contro il Gent (vittoria 1:0 in casa, sconfitta 1:0 fuori).

European League, 4° turno preliminare, prima partita

Giovedì alle 20:00:
OLIMPIA-QARABAG

Giudice: Georgi Kabakov (Bulgaria)

La seconda tappa si svolgerà giovedì 31 agosto alle 18:00 a Baku.