La partita di stasera tra Italia e Romania nella magica atmosfera dell’Arena di Verona (20:00 su Rai 3) darà il via al Campionato Europeo di Pallavolo Femminile, che anche quest’anno sarà ospitato da quattro nazioni. Oltre a Italia, Germania, Belgio ed Estonia. Torino, Monza e Verona ospiteranno le partite del Gruppo B sulla penisola appenninica. A Firenze si giocheranno quattro partite degli ottavi di finale e due dei quarti di finale. La capitale belga (ed europea), Bruxelles, ospiterà le semifinali e la finale (che si svolgerà il 3 settembre). A difendere il titolo europeo sono gli azzurri, che due anni fa hanno battuto 3-1 in finale alla Stark Arena di Belgrado la Serbia di Tijana Bošković.

“Azzurre” per la medaglia (d’oro).

Gli azzurrini, guidati dal tecnico Davide Mazzanti, non nascondono le loro ambizioni e puntano a una medaglia, forse ancora oro. Torna in nazionale la “stella” Paolo Egonu. Mazzanti ha decisamente ringiovanito la rosa dopo il terzo posto ai Mondiali dello scorso anno (le donne serbe sono le campionesse del mondo) e ha inserito giocatrici di pallavolo nate dopo il 2000: Omoruyi (2002), Squarcini e Fersino (entrambe nel 2000) ed Ekaterina, 20 anni. Antropova, di origine russa. L’Italia giocherà nel girone B insieme a Svizzera, Bosnia-Erzegovina, Bulgaria e Croazia.

Slovenia per gli ottavi di finale

La Slovenia giocherà le partite di andata a Gand, in Belgio. Gli sloveni, guidati dal tecnico italiano Marco Bonitta, giocheranno la prima partita contro i polacchi venerdì alle 20:00. Il secondo incontro sarà in programma il giorno dopo alla stessa ora contro il Belgio, e la terza domenica contro i campioni del mondo, la Serbia. Le ultime due avversarie degli sloveni sono Ungheria e Ucraina. La Slovenia, dove giocano anche le giocatrici di pallavolo del Primorje Anja Mazej (libero della Gen-I Volley di Novi Gori) e Mirta Velikonja Grbac (blocker di Novi Gori della Romania Lugoj), cercherà di ottenere più vittorie possibili nella prima parte e qualificarsi per i quarti di finale. Quattro squadre nazionali di ogni girone saranno tra le prime sedici.