Sull’autostrada della Gorenjska, abbiamo incontrato per la prima volta un’auto del poco noto marchio italiano DR Automobiles. Il SUV compatto apparentemente moderno ha radici cinesi.
Il marchio DR Automobiles è una delle case automobilistiche più piccole e anche meno conosciute. Simile al comune di Macchia d’Isernia, che conta poco più di mille abitanti nel sud Italia e dove questo marchio automobilistico ha un proprio stabilimento.
Pochi giorni fa abbiamo preso una delle loro auto sull’autostrada Gorenjska. Più che l’auto stessa, che è un altro rappresentante di SUV compatti o crossover, il logo del marchio ha attirato la mia attenzione. Il marchio DR non si vede spesso sulle auto della Slovenia centrale, ma anche – dato il volume di produzione, un’auto del genere (soprattutto fuori dall’Italia) – solo per caso.
La cinese Chery è diventata un partner
Questo marchio automobilistico è stato fondato quindici anni fa da Massimo Di Risio. Voleva sfruttare la tecnologia cinese molto più economica e aggiungervi un pizzico di qualità e sicurezza europea.
Ha trovato un partner in Chery, uno dei maggiori produttori cinesi, che indirettamente ha anche aperto le porte all’Europa. Chery ha inviato prima il telaio del modello tiggo in Italia (una copia della Toyota RAV4 di prima generazione), poi gli italiani gli hanno dato un aspetto esterno rinnovato e un motore diesel Fiat.
Anni fa l’azienda è quasi fallita
Nasce così l’auto di risio DR5, che inizialmente riscuote un grande successo. Con un buon prezzo ne producevano e vendevano più di cinquemila in un anno. De Risio ampliò la fabbrica, ma a metà dell’ultimo decennio le vendite diminuirono drasticamente. Vendevano solo poche centinaia di auto all’anno.
DR Automobiles era sull’orlo del fallimento, ma le banche hanno approvato prestiti e un riavvio più serio per l’ancora modesto produttore. Nel 2019 hanno prodotto oltre 3.700 auto e l’anno scorso hanno quasi raddoppiato quel numero.
Vettura italo-cinese da oltre 16mila euro
Attualmente offrono tre veicoli, tutti con radici cinesi Chery. Si tratta dei modelli DR3, DR4.0, DR 5.0 e DR F35, disponibili con propulsione a benzina o gas liquefatto.
Top di gamma è il già citato DR F35, che è un crossover lungo 4,4 metri basato sul modello chery tiggo 7. È stato creato su licenza Mitsubishi ed è alimentato da un motore turbo a benzina da 1,5 litri. C’è anche un cambio automatico a doppia frizione. La versione con cambio manuale in Italia costa 25.000, il modello DR3 più piccolo (4,1 metri di lunghezza) costa almeno 16.400 euro.
Gli italiani annunciano anche i modelli 6.0 e 7.0, oltre a una serie speciale di modelli con etichetta Eco. Queste saranno le attrezzature più basilari e quindi anche le più economiche.
DR Automobiles ha iniziato la sua storia nel 2006 con le vendite nei centri commerciali, oggi ha filiali anche in Francia, Spagna e Bulgaria.
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